- hierro forjado
- Una de las dos formas en que se obtiene hierro por la fundición de mineral.El hierro forjado es un metal blando, fácil de trabajar y fibroso. Suele contener menos de un 0,1% de carbono y de 1 a 2% de escoria. Para la mayoría de las finalidades, es superior al hierro fundido, que es duro y frágil a causa de su mayor contenido de carbono. En la antigüedad, el hierro se fundía directamente de su mineral, calentándolo en una fragua con carbón vegetal, el cual servía de combustible y también de agente reductor. Mientras aún estaba caliente, se sacaba la mezcla de hierro y escoria como un todo y se trabajaba (forjaba) con un martillo para remover la mayor parte de la escoria y soldar el hierro para darle la forma deseada. El hierro forjado empezó a ocupar el lugar del bronce en Asia Menor (había mayor disponibilidad de hierro), en el segundo milenio BC; su uso para herramientas y armas se estableció en China, India y en el Mediterráneo en el s. III BC. Más tarde, en Europa, el hierro forjado se obtuvo indirectamente a partir del hierro fundido (ver pudelación). Con la invención del proceso Bessemer y del proceso del horno Siemens-Martin, el acero reemplazó al hierro forjado para fines estructurales y desde el s. XX se ha destinado principalmente a fines decorativos.
Enciclopedia Universal. 2012.
